Семья, в которой отсутствует один из родителей чаще отец .
В большинстве случаев образуется в результате развода родителей и рождения женщиной детей вне брака каждый десятый ребёнок рожден вне брака . В ряду причин, обусловивших распад семьи, далеко не последнее место занимают сексуальные расстройства. По мнению сексологов , сексуальная неудовлетворённость служит основанием для половины разводов. Большая часть разведённых супругов также отмечает неудовлетворённость физической стороной их жизни. В 1995 г. на 1000 москвичей было заключено 8,2 браков в 1990 г. — 9,4 , а распалось 4,6 5,0 . В Москве распадается до 80 —90% браков, заключённых при отсутствии одобрения родителей. В официальный повторный брак вступают не более 40% разведённых мужчин и 20 — 25% женщин.
Наблюдается тенденция роста числа неполных семей. Так, по данным микропереписи населения Москвы в 1994 г., средний размер домохозяйств составлял 2,7 человек; 19,4% московских домохозяйств состоит из одиноких, 80,6% — из семейных людей. Более половины домохозяйств 52,6% состоит из 2 —3 человек, менее половины 42,3% включают детей, значительная часть которых живут в непоных семьях.
Воспитательные возможности в неполной семье ограничены: затрудняется контроль и надзор за детьми, отсутствие отца лишает детей возможности знакомиться с разными вариантами семейных отношений и влечёт за собой односторонний характер психического развития. Это связано с отсутствием образцов сексуального поведения взрослого человека, которым можно было бы подражать в будущем. Мальчик, получивший "охранное" материнское воспитание, нередко лишён необходимых мужских черт: твёрдости характера, дисциплинированности, самостоятельности, решительности. Девочке общение с отцом помогает формированию образа мужчины. Если отца в семье нет, то образ мужчины получается искажённым — обеднённым или, напротив, идеализированным, что приводит впоследствии либо к упрощённости в личных отношениях с мужчиной, либо к непреодолимым сложностям.
Опираясь на негативный опыт родительской семьи, супруги из неполных семей легче идут на разрыв и в собственной семье. Сексологи считают, что уменьшить число семейных катастроф может половое просвещение населения и прежде всего молодёжи, повышение их духовной и сексуальной культуры. К тому же средний уровень образования матерей неполных семей, а следовательно, и их квалификация ниже, чем у матерей полных семей. Нередко неполная семья испытывает материальные трудности. Всё это объясняет тот факт, что каждый третий несовершеннолетний правонарушитель — выходец из неполной семьи.