Различают 5 основных периодов развития зародыша
Развивающийся организм человека в первые 8 недель после оплодотворения.
Зародыш вместе с окружающими его оболочками называют плодным яйцом. Различают 5 основных периодов развития зародыша: период одноклеточного зародыша, дробления, гаструляции, обособления основных зачатков органов и тканей, органогенеза и гистогенеза. Вначале под действием веществ, содержащихся в сперме и вырабатываемых эпителием маточных труб, происходит освобождение яйцеклетки от окружающих её клеток фолликулярного эпителия лучистого венца .
Затем идёт процесс дробления и образования клеточной массы — комплекса бластомеров, напоминающих по форме ягоду малины так называемая морула . Зародыш движется по фаллопиевой маточной трубе в направлении к матке со скоростью, соответствующей темпам его развития. Д
лительность трубного развития определяется в 7 — 10 дней. На стадии бластоцисты 7-е сутки внутриутробного развития происходит имплантация погружение зародыша в слизистую оболочку матки, которая к этому моменту находится в стадии секреции и содержит все вещества, необходимые для питания плодного яйца, покрытого тонкими волосками ворсинками . В месте прикрепления плодного яйца в матке ворсинки густо разрастаются и начинает образовываться так называемое детское место, или плацента, через которую происходит питание плода.
После имплантации зародыш начинает интенсивно развиваться, образуются зачатки всех важнейших органов и систем, происходит формирование туловища, головы, лица, зачатков конечностей. Зародыш приобретает черты, характерные для человека.
Однако формирующиеся половые железы зародыша ещё не дифференцированы по признаку пола. Лишь на 8-й неделе эмбрионального развития начинается преобразование гонад в яички или яичники в зависимости от наличия H-Y-антигена, контролируемого Y-хромосомой . Процессы развития в период эмбриогенеза весьма интенсивны, приспособительные же механизмы ещё не развиты, поэтому зародыш очень чувствителен к действию повреждающих факторов. Недостаток кислорода, перегревание, микробы, вирусы, алкоголь, ртуть и лекарственные вещества могут вызвать нарушение развития и гибель эмбриона или появление врождённых уродств плода.