Cредства и методы, применяемые с целью предохранения от беременности.
Различают механические контрацептивы мужской презерватив, колпачки женские , химические контрацептивы вводимые во влагалище пасты, таблетки и другие лекарственные формы, содержащие губительно действующие на сперматозоидысперматозоиды вещества , внутриматочные средства вводимые в полость матки и гормональные контрацептивы принимаемые внутрь эстроген-гестагенные препараты. Кроме того, с целью контрацепции используют спринцевание, так называемый ритмический метод периодическое воздержание от половых сношений см. Воздержание половое и прерванное половое сношение.
В особых случаях производят оперативное вмешательство, лишающее мужчину или женщину способности к воспроизводству потомства хирургическую стерилизацию . Проводятся исследования по разработке орального контрацептива для мужчин противозачаточных таблеток для угнетения сперматогенезасперматогенеза. Иммунологический метод, основанный на выработке антител к сперматозоидамсперматозоидам в организме женщины, находится в начальной стадии исследования.
Наиболее эффективными являются внутриматочные и гормональные противозачаточные средства, но в связи с наличием противопоказаний к их применению и возникающими иногда осложнениями не все женщины могут ими пользоваться. Поэтому продолжают совершенствоваться традиционные средства и методы контрацепции например, механические, химические . Высокий контрацептивный эффект даёт комбинирование разных противозачаточных средств и методов, например механических и химических, гормональных и физиологического метода контрацепции.
При назначении контрацепции, необходимо осуществлять индивидуальный подход к выбору противозачаточных средств с учётом состояния здоровья женщины, репродуктивного анализа и возможных осложнений при данном виде контрацепции. Контрацептивы не только помогают снять страх перед нежелательной беременностью, они предупреждают сексуальные расстройства, создают гармонию интимной близости, так необходимой в семейной жизни.