Группа природных гормонов и их синтетических аналогов, обладающих биологической активностью прогестерона.
Тормозят выработку лютеинизирующего гормона, способствуют освобождению из гипофиза фолликулостимулирующего гормона, влияют на пролиферацию слизистой оболочки матки, вызывают обратное развитие аденоматозной гиперплазии эндометрия, усиливают превращение эстрадиола в эстрон и эстриол, расслабляют маточную мускулатуру, увеличивают потенциал покоя миометрия, уменьшают сократимость маточных труб. При избыточном количестве эстрогенов в организме гестагены делают матку невосприимчивой к ацетилхолину, адреналину, эстрогенам, повышают трофические процессы в маточных трубах, стимулируют рост и развитие железистой ткани молочных желёз и способствуют подготовке их к лактации в послеродовом периоде.
В разные периоды жизни женщины гестагены оказывают неодинаковое действие на репродуктивную систему. Недостаток гестагенов в организме является одной из частых причин бесплодия, нарушения менструального цикла и спонтанного прерывания беременности. Применяются при нарушении функции половых органов, при недостаточности выделения жёлтым телом прогестерона, при гормональной недостаточности плаценты, ювенильных и климактерических кровотечениях, аменорее, альгоменорее, недоразвитии половых органов и бесплодии, опухоли половых органов.
Малые дозы гестагенов могут вызвать овуляцию. Назначение гестагенов противопоказано при воспалительных заболеваниях половых органов, остатках плодного яйца после абортов, в первую половину менструального цикла и т. д. К побочным действиям относят задержку солей и воды в организме, у некоторых женщин могут развиться признаки маскулинизации. С лечебной целью используют ацетомепрегенол, нарколут, норэтистерон, прегнин, прогестерон, туринал.